CANBERRA – Fastfood is niet alleen slecht voor de mens, ook voor slangen kan het soms leiden tot de dood. In Australië heeft een slangensoort echter geleerd een bepaalde giftige kikkersoort eerst te laten staan, alvorens het op te slokken.
Volgens bioloog Rick Shine van de Universiteit van Sidney, die gespecialiseerd is in evolutie, zijn kikkers voor slangen wat hamburgers voor mensen zijn: niet te versmaden, maar lang niet altijd goed voor de gezondheid.
Dodelijk
Twee kikkersoorten waren tot op heden dodelijk voor slangen. De ene soort, de Marbled Frog produceert bij een aanval een soort superlijm waardoor de kaken van een slang muurvast komen te zitten, de ander, Dahl's aquatic frog, scheidt een gif uit dat een slang binnen minuten kan doden.
Lijmkikker
De noordelijke doodsadder schijnt hier volgens Shine echter wat op gevonden te hebben. Op een video is te zien hoe een slang de ‘lijmkikker’ vliegensvlug bijt, zich vervolgens terugtrekt en rustig afwacht.
De lijm die de kikker produceert is na 10 minuten namelijk niet meer plakkerig. De slang lijkt dat te weten, want pas na 12 minuten stort hij zich op de inmiddels dode kikker en verorbert deze.
Gif
Iets soortgelijks gebeurt bij de andere kikkersoort, wiens gif na 30 minuten zijn uitwerking verliest. De slang bijt ook hier de kikker, trekt zich terug en wacht vervolgens 40 minuten voordat hij zijn maaltje naar binnenwerkt.
Paf
Bij andere onschadelijke kikkers storten de slangen zich meteen op de kikkers om deze op te eten. ‘We staan paf’, aldus professor Shine. ‘Dit is buitengewoon indrukwekkend.
Lees ook:
Australiërs eten wilde kat (3 september 2007)
